En seulement 260 kilomètres de route, le Cercle de Diamant vous permet de découvrir certains des sites et paysages les plus époustouflants au monde. Ce parcours est encore un joyau caché du pays, bien moins connu que le célèbre Cercle d’Or.
Si vous prévoyez un voyage en voiture en Islande le long du Cercle de Diamant, cet article pourrait vous être utile. Nous vous présentons tout de suite les lieux incontournables à visiter, les meilleures voitures de location pour explorer cet itinéraire, ainsi que les hébergements recommandés et la meilleure période pour profiter de votre séjour en Islande.
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Table des matières
- Qu’est-ce que le Cercle de Diamant ?
- Le plan du Cercle de Diamant
- Conditions de conduite et état des routes le long du Cercle de Diamant
- Voiture de location recommandée pour visiter le Cercle de Diamant
- Combien de temps faut-il pour parcourir le Cercle de Diamant ?
- À quelle distance se trouve le Cercle de Diamant de Reykjavik ?
- Les 5 meilleures attractions du Cercle de Diamant en Islande
- La meilleure période pour parcourir le Cercle de Diamant
- Peut-on parcourir le Cercle de Diamant en hiver ?
- Où séjourner le long du Cercle de Diamant ?
- Combien coûte ce parcours ? Est-ce gratuit ?
- Conseils pratiques pour voyager le long du Cercle de Diamant
Qu’est-ce que le Cercle de Diamant ?
Le Cercle de Diamant est un itinéraire touristique qui comprend certains des sites les plus emblématiques de l’Islande. Chutes d’eau, piscines géothermiques, canyons, sites historiques et faune sauvage ne sont qu’un aperçu des merveilles que vous pouvez y découvrir. Il s’agit d’une excellente alternative au Cercle d’Or, souvent bondé de touristes, pour une expérience plus tranquille dans le nord-est de l’Islande.
Ce circuit se trouve dans la zone de la Rift Volcanique du Nord, là où les plaques eurasienne et nord-américaine se séparent. Situé à environ 30 kilomètres de la capitale régionale Akureyri, le Cercle de Diamant inclut cinq des zones géologiques les plus actives d’Islande. Ces étapes incontournables comprennent la cascade de Goðafoss, la ville de Húsavík, la cascade de Dettifoss, la région du lac de Mývatn et le canyon d’Ásbyrgi.
Le plan du Cercle de Diamant
Les conditions de conduite et des routes du Cercle de Diamant
Certaines sections du Cercle de Diamant se trouvent sur la route circulaire, qui est accessible, facile à conduire et ouverte presque toute l’année, quelle que soit la météo. Cependant, d’autres portions passent par les fjords du nord de l’Islande, où les routes peuvent être plus difficiles, notamment à cause des sections non goudronnées.
Comme dans la plupart des régions d’Islande, les routes du Cercle de Diamant peuvent être fortement impactées par les conditions météorologiques hivernales. Les vents violents et les fortes chutes de neige peuvent rendre la conduite difficile, et certaines routes peuvent même être fermées si le temps devient trop mauvais.
Quelle voiture de location choisir pour le Cercle de Diamant ?
Quel est le meilleur moyen d’explorer le Cercle de Diamant en Islande ? Opter pour une voiture de location est essentiel pour parcourir l’itinéraire à votre rythme. Cependant, le choix du véhicule dépend de plusieurs facteurs : la taille de votre groupe, la saison du voyage et la quantité de bagages.
- Les voitures économiques sont idéales pour les petits groupes de voyageurs. Ces voitures sont confortables mais ne sont recommandées que si vous voyagez en été.
- Les voitures compactes sont similaires aux voitures économiques bien que légèrement plus grandes, elles peuvent accueillir une personne supplémentaire et un peu plus de bagages.
- Les voitures intermédiaires peuvent être à deux roues motrices ou à quatre roues motrices, elles offrent un confort optimal pour quatre personnes et un espace supplémentaire pour les bagages. Les voitures de plus grande taille sont toutes 4×4 et peuvent accueillir cinq à six personnes.
- Il existe également des options encore plus spacieuses, comme les Land Cruisers à sept places, capables de transporter sept personnes et deux bagages supplémentaires. Pour ceux qui prévoient de camper autour de l’Islande, des camping-cars et des vans sont disponibles. Vous pouvez même opter pour des vans ou des minibus pouvant accueillir jusqu’à 17 personnes, idéals pour les larges groupes. Attention toutefois, la conduite de ces véhicules nécessite un permis spécial.
Les voitures 2WD peuvent rencontrer des difficultés sur les terrains accidentés ou en cas de mauvais temps, c’est pourquoi nous recommandons vivement une voiture 4×4, surtout pendant les mois d’hiver. Étant donné que certaines sections du Cercle de Diamant sont en gravier, un véhicule 4×4 est préférable.
Enfin, des véhicules de luxe et des voitures électriques sont également disponibles à la location pour explorer le Cercle de Diamant.
Combien de temps faut-il pour parcourir le Cercle de Diamant ?
Le Cercle de Diamant s’étend sur 260 kilomètres. Techniquement, vous pourriez le parcourir en seulement quatre heures sans vous arrêter, mais ce serait passer à côté des merveilles qui jalonnent la route. Pour vraiment profiter des attractions, prévoyez au minimum une journée.
En hiver, organisez plusieurs jours de voyage pour faire face aux journées plus courtes et aux risques de fermetures de routes.
Quelle est la distance entre le Cercle de Diamant et Reykjavik ?
Le Cercle de Diamant est à environ 10h30 de route de Reykjavik (sans s’arrêter) en suivant la route circulaire à l’inverse du sens de la montre. Nous vous recommandons ce trajet qui vous permettra de découvrir d’autres attractions le long de la Route Circulaire. Si vous préférez explorer uniquement les régions nord et ouest de l’Islande, vous pouvez parcourir cette route dans le sens inverse, pour atteindre le début du Cercle de Diamant en environ 6h30.
Les 5 principales attractions du Cercle de Diamant
Le Cercle de Diamant offre une multitude de sites à explorer, en voici cinq que vous ne pouvez pas manquer :
1. Le lac Mývatn et ses environs
Le lac Mývatn, ou “Lac des Moucherons”, et ses environs se sont formés lors d’une éruption de lave il y a environ 2 300 ans. La région présente encore aujourd’hui des signes fascinants d’activité volcanique.
Il est surnommé “Lac des Moucherons” du fait que ce lac de 37 kilomètres carrés soit en été envahi par une telle quantité de moucherons que les touristes doivent souvent porter des filets protégeant le visage (gardez cela à l’esprit si vous visitez la région pendant cette saison).
Bien que le lac Mývatn soit l’attraction la plus populaire de la région, d’autres sites méritent votre visite. Vous trouverez la vallée géothermique de Námaskarð, située au pied du mont Námafjall, avec ses sables rouges, ses vastes cratères et ses colonnes de vapeur qui donnent l’impression d’être sur la surface de Mars.
Il y a aussi Dimmuborgir, surnommé la “Forêt Sombre”, célèbre pour ses formations rocheuses pittoresques, qui ont été mises en vedette dans la série télévisée à succès Game of Thrones. Ce site abrite de nombreux mythes islandais fascinants.
Au sud de la région du lac Mývatn se trouve le cratère de Skútustaðagígar, un véritable paradis pour les oiseaux islandais. C’est également là que se trouvent les bains chauds de la région du lac Mývatn, parfaits pour ceux qui souhaitent se détendre dans les eaux chaudes de l’Islande.
2. La cascade de Dettifoss
Avec ses 500 mètres cubes d’eau déversés chaque seconde, la cascade de Dettifoss est l’une des plus puissantes au monde. Située dans le parc national de Vatnajökull, cette cascade impressionnante mesure 45 mètres de haut et 100 mètres de large, et est entourée d’un sentier de randonnée qui longe son canyon sur 34 kilomètres.
Dettifoss apparaît dans le film de science-fiction Prometheus (2012). Son rugissement emblématique et ses éclaboussures dramatiques s’intègrent parfaitement au décor saisissant de ce thriller.
Le canyon du parc national abrite également d’autres cascades, telles que Selfoss, Hafragilsfoss et Réttarfoss, mais la cascade de Dettifoss reste de loin la plus impressionnante.
3. Le canyon d’Ásbyrgi
Le canyon d’Ásbyrgi en forme de fer à cheval fait partie du parc national de Jökulsárgljúfur, situé dans la région d’Öxarfjörður. Recouvert d’une forêt dense et luxuriante, il s’étend sur 3,5 kilomètres de long et 1,1 kilomètre de large. Le canyon est bordé d’une falaise haute de 100 mètres, qui lui confère sa forme unique.
Le canyon d’Ásbyrgi est entouré de légendes islandaises. Selon le folklore, il n’aurait pas été formé par des mouvements sismiques, mais par une créature mythologique : Sleipnir, le cheval à huit jambes d’Odin.
4. La ville de Húsavík
Vedette du film Eurovision Song Contest: The Story of Fire and Saga, Húsavík a également inspiré la chanson-titre mise en avant dans ce film.
Si vous le visitez, vous comprendrez rapidement pourquoi Húsavík a inspiré les réalisateurs. C’est une ville animée par une vie culturelle islandaise riche, offrant de nombreuses activités pour les touristes. C’est une représentation authentique de la vie islandaise, et si vous aimez la faune, vous serez ravi d’y observer les colonies de macareux et de baleines.
Surnommée “La capitale des baleines d’Islande”, Húsavík abrite 23 espèces de baleines et le célèbre musée de la baleine, qui vous permettra d’en apprendre davantage sur ces géants des mers.
5. La cascade de Goðafoss
La cascade de Goðafoss est l’une des attractions les plus emblématiques d’Islande. On y trouve une magnifique chute d’eau de 12 mètres de haut et l’un des meilleurs endroits pour observer les aurores boréales. C’est sans doute pourquoi cette cascade et ses environs figurent parmi les lieux les plus visités et photographiés de toute l’Islande.
D’une largeur de 30 mètres, cette cascade a également une importance historique pour l’Islande. Elle est connue comme le lieu où les sculptures des dieux nordiques ont été jetées lorsque le pays est officiellement passé au christianisme il y a plus de mille ans. C’est ainsi qu’elle a hérité du surnom de “cascade des dieux”.
Quelle est la meilleure période pour parcourir le Cercle de Diamant ?
L’été est sans aucun doute la meilleure période pour explorer le Cercle de Diamant. En été, les conditions météorologiques et routières sont plus favorables. Les températures sont douces, ni trop chaudes ni trop froides, ce qui rend les activités en plein air très agréables en Islande. Gardez cependant à l’esprit que l’été est également la saison la plus populaire pour visiter le pays, ce qui peut rendre certains sites plus fréquentés.
Vous aurez plus de chances de visiter tous les sites figurant sur votre itinéraire en cette saison, moins de routes étant fermées en raison des tempêtes de neige, des vents violents ou de la pluie en été. De plus, les longues journées d’été offrent davantage d’heures de lumière pour profiter des paysages.
Peut-on parcourir le Cercle de Diamant en hiver ?
Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas visiter le Cercle de Diamant en hiver. En prenant toutes les précautions et en vous équipant correctement, vous pourrez également explorer cette route pendant cette période.
Cependant, votre progression sera plus lente qu’en été. Les routes sont plus sujettes aux accidents et aux fermetures en raison des conditions météorologiques extrêmes. Planifiez un séjour d’au moins deux jours en hiver pour être en mesure d’adapter votre trajet.
L’hiver a également ses avantages pour les visiteurs. Les prix des vols, de la nourriture, des hébergements et des voitures de location sont généralement plus bas. De plus, c’est la période idéale pour observer les aurores boréales.
Si vous choisissez de visiter le Cercle de Diamant en hiver, rappelez-vous que la météo peut être imprévisible. Consultez régulièrement les prévisions météorologiques et l’état des routes avant de partir. Assurez-vous également de louer une voiture adaptée aux routes hivernales et d’être prêt à ajuster vos plans si nécessaire.
Où séjourner ?
La région du lac de Mývatn est le meilleur endroit pour passer la nuit lors de votre road trip. Elle offre de nombreuses options d’hébergement et est située au centre de l’itinéraire du Cercle de Diamant, ce qui en fait un point de chute idéal si vous prévoyez de passer plus d’une journée sur le circuit.
Pensez à réserver votre hébergement à l’avance. Si vous voyagez en camping-car, n’oubliez pas que la loi islandaise exige que vous séjourniez dans un camping agréé.
Combien coûte le Cercle de Diamant ? Est-ce gratuit ?
Parcourir le Cercle de Diamant est gratuit, à l’exception d’un péage applicable sur la Route 1 pour entrer ou sortir d’Akureyri. Hormis cela, le Cercle de Diamant est totalement gratuit. Les seuls coûts à prévoir sont la location de votre véhicule, le carburant, et l’entrée de certaines attractions le long du circuit.
Conseils pratiques pour votre voyage
Maintenant que vous savez tout de la découverte du Cercle de Diamant en Islande, voici quelques conseils de sécurité essentiels pour explorer cette région, ou toute autre partie du pays.
- Réservez autant d’éléments de votre voyage que possible avant de partir : vols, hébergements et véhicules de location. Cela vous permettra d’obtenir de bons prix et d’éviter toute mauvaise surprise une fois sur place.
- Souscrivez une assurance complète pour votre véhicule de location afin d’éviter des frais imprévus en cas de dommage.
- En Islande, le temps peut changer rapidement et vous demander d’ajuster vos plans. Consultez le site vedur.is pour suivre les prévisions météorologiques avant de partir.
- Des conditions météorologiques inhabituelles peuvent fortement affecter l’état des routes. Consultez le site road.is pour obtenir des informations à jour avant de vous déplacer.
Tout savoir pour un voyage sur le Cercle de Diamant
Maintenant que vous avez toutes les informations nécessaires pour visiter le Cercle de Diamant, vous pouvez planifier votre voyage en toute confiance. N’oubliez pas que vous pouvez réserver une voiture de location à l’avance sur hertz.is. Cela est particulièrement pratique pendant la haute saison estivale, et vous pourrez faire le choix de récupérer votre véhicule directement à l’aéroport.
Si vous avez besoin d’aide pour choisir le véhicule idéal, pas de souci ! Notre équipe est prête à vous conseiller. Envoyez simplement un email à hertz@hertz.is pour obtenir nos conseils.
