La côte sud de l’Islande est extrêmement prisée par les voyageurs visitant le pays, et ce n’est pas sans raison. Facilement accessible en voiture de location depuis Reykjavik, elle regorge de certaines des plus belles attractions d’Islande. Des cascades aux volcans, en passant par les plages de sable noir et les lagons glaciaires, vous pouvez découvrir la diversité des paysages islandais dans une seule et même région.
La Route 1, aussi appelée Route circulaire, est la route qui permet de parcourir l’ensemble de la côte sud et qui la rend accessible tout au long de l’année. Cet itinéraire direct vous permet également de visiter tous les sites incroyables de cette région en seulement 2 à 3 jours. Dans cet article, nous vous présenterons les conditions de conduite, les meilleures options de voitures de location, les hébergements recommandés et les 10 principales attractions à ne pas manquer lorsque vous voyagez sur la côte sud de l’Islande.
Table des matières
- Que faut-il savoir sur la côte sud de l’Islande ?
- Les attractions et la carte des itinéraires de la côte sud de l’Islande
- Peut-on parcourir la côte sud de l’Islande en une journée ?
- Les conditions de conduite et de route sur la côte sud
- La meilleure période pour visiter la côte sud
- Quelle voiture de location choisir pour la côte sud ?
- Combien coûte un road trip sur la côte sud ?
- Que voir et que faire sur la côte sud de l’Islande : les 10 meilleures attractions et activités
- Où séjourner sur la côte sud ? Comment trouver un hébergement lors de votre visite de la côte sud de l’Islande
Que faut-il savoir sur la côte sud de l’Islande ?
- La côte sud est une région incontournable pour les visiteurs qui découvrent l’Islande pour la première fois.
- Vous pouvez visiter la côte sud de l’Islande toute l’année.
- Il faut environ 2 à 3 jours pour explorer la côte sud.
- La côte sud abrite de nombreuses merveilles naturelles telles que des glaciers, des cascades, des plages de sable noir et d’excellents sentiers de randonnée.
- Le choix d’un véhicule 4×4 est recommandé en hiver, tandis qu’une voiture 2×4 suffit généralement en été.
- La côte sud s’étend de Selfoss à Höfn, soit sur environ 400 km.
- Vous pouvez combiner votre voyage sur la côte sud avec la découverte du Cercle d’Or (pour un séjour rapide) ou parcourir la Route 1 dans son intégralité (pour un voyage plus long).
Les attractions et la carte des itinéraires de la côte sud de l’Islande
Nous avons créé pour vous une carte de la côte sud de l’Islande qui regroupe certaines des principales attractions que nous vous présentons à suivre et bien d’autres encore, ainsi que l’itinéraire à suivre en voiture de location.
Peut-on parcourir la côte sud de l’Islande en une journée ?
Techniquement, il faut environ 5 heures pour conduire de Selfoss à Höfn. Vous pourriez donc parcourir cet itinéraire en une journée. Cependant, cela ne vous laissera pas le temps de profiter des attractions de cette région de l’Islande. Si vous souhaitez découvrir la beauté de la côte sud et participer à des visites et activités variées, vous devrez compter au moins deux jours sur place.
Les conditions de conduite et de route sur la côte sud
La Route 1, également appelée Route circulaire, est l’une des routes les plus simples de conduite en Islande. Cette route longe l’ensemble de la côte sud. En été, vous n’aurez aucune difficulté à emprunter cet itinéraire, en hiver cependant, les routes peuvent être glacées ou enneigées. Des fermetures temporaires peuvent également survenir en raison de violentes tempêtes de neige soudaines. Avant de prendre la route, connectez-vous sur le site road.is pour obtenir des informations actualisées sur l’état des routes.
En général, cette route est accessible toute l’année. Assurez-vous simplement de louer une voiture adaptée à la saison de votre visite, suffisamment spacieuse pour accueillir votre groupe et vos bagages.
La meilleure période pour visiter la côte sud
Il n’y a pas de meilleure période pour visiter la côte sud, vous pouvez la découvrir toute l’année ! Pour choisir la période idéale, vous devrez prendre en compte vos paysages et activités préférés. En été, vous pouvez profiter de l’expérience unique du soleil de minuit et randonner derrière la cascade de Seljalandsfoss. En hiver, vous aurez la chance d’apercevoir les aurores boréales et d’admirer le spectacle enchanteur des icebergs recouverts de neige dans le lagon glaciaire de Jökulsárlón. Quelle que soit la saison, vous pourrez découvrir les glaciers, les plages de sable noir et toutes les cascades (sauf l’accès à l’arrière de la cascade de Seljalandsfoss en hiver).
Quelle voiture de location choisir pour la côte sud ?
La meilleure voiture de location pour votre road trip sur la côte sud de l’Islande dépend de la saison, de la taille de votre groupe et de la quantité de bagages que vous emmenez. Vous aurez le choix entre ces options :
- Voitures économiques : essentiellement des modèles 2 roues motrices, adaptés aux voyageurs solo ou aux groupes de 2 disposant d’un budget limité pour une visite en été.
- Voitures compactes : idéales pour les groupes de 3 personnes en été, avec un budget modéré.
- Voitures intermédiaires : disponibles en versions 2WD et 4X4, elles conviennent aux groupes de 4 personnes.
- Voitures de grande taille : principalement des SUV, elles sont disponibles en 2WD et 4X4 et conviennent aux groupes de 5 à 6 personnes.
- Les 4X4 : voitures recommandées pour la découverte de l’Islande en hiver, en raison des conditions hivernales parfois difficiles.
- Voitures de luxe : pour ceux qui recherchent un maximum de confort et de style lors de leur voyage sur la côte sud.
- Voitures électriques : une très bonne option pour réduire votre empreinte environnementale pendant votre séjour.
- Camping-cars et vans aménagés : disponibles en été pour ceux qui préfèrent camper.
Combien coûte un road trip sur la côte sud ?
Toutes les attractions et points de vue de la côte sud de l’Islande sont gratuits, sauf si vous prévoyez de participer à des excursions payantes. Cependant, si vous conduisez vous-même, vous pourrez profiter de la plupart des attractions sans avoir à choisir une excursion payante. Les principaux coûts à envisager incluent le prix de la voiture de location, de l’hébergement et de la nourriture.
Le prix de votre voiture de location dépendra de plusieurs facteurs, notamment de la période de l’année où vous voyagez et du type de véhicule dont vous avez besoin. Obtenez un devis pour votre voiture de location en vous rendant sur hertz.is et en renseignant les détails de votre voyage.
Concernant l’hébergement, il existe de nombreuses options le long de votre itinéraire, notamment des hôtels, des Airbnbs, des auberges ou des campings. Vous pouvez choisir l’option qui correspond le mieux à votre budget.
En Islande, la nourriture peut être assez chère. Il est conseillé de prévoir un budget d’environ 7 900 à 11 600 ISK par jour (environ 70 à 100 €).
Que voir et que faire sur la côte sud de l’Islande : les 10 meilleures attractions et activités
La côte sud de l’Islande regorge de merveilles naturelles et d’activités fascinantes. Voici nos 10 recommandations de visites à ne pas manquer.
1. La cascade de Seljalandsfoss
La cascade de Seljalandsfoss est l’une des premières grandes attractions que vous rencontrerez lors de votre aventure sur la côte sud, et aussi l’une des plus populaires. Elle est surtout célèbre pour le fait qu’il soit possible de marcher derrière la chute d’eau.
Activités recommandées : Au-delà d’admirer la cascade de Seljalandsfoss, l’attraction principale est de marcher derrière la cascade, à condition de la visiter en été. En hiver, cette visite peut être dangereuse en raison des stalactites qui tombent et de la glace présente sur le sentier. Vous pouvez également visiter la cascade de Gljúfrabúi à proximité. Moins fréquentée, c’est l’un des joyaux cachés de la côte sud de l’Islande.
Conseils de sécurité : Faites attention au sol humide et glissant et portez des chaussures robustes présentant une bonne adhérence.
2. La cascade de Skógafoss
La cascade de Skógafoss est l’une des cascades les plus spectaculaires d’Islande, offrant une opportunité unique de s’approcher tout près de la chute pour capturer des photos incroyables. Avec une chute de 60 mètres, elle se termine dans un nuage de brume qui, par temps ensoleillé, crée souvent des arcs-en-ciel. Skógafoss a également servi de décor à Game of Thrones et à de nombreuses autres productions.
Activités recommandées : Depuis la base de la cascade, montez les escaliers pour atteindre le sommet et profitez d’une randonnée légèrement plus longue pour admirer des vues à couper le souffle. Visitez également le musée folklorique de Skógar et l’épave de l’avion DC-3 de la marine américaine situés à proximité.
Conseils de sécurité : À cause de la brume, les rochers situés à la base de la cascade peuvent être très glissants, en particulier en hiver. Soyez donc particulièrement prudent pendant les mois les plus froids.
3. Le glacier de Sólheimajökull
Le glacier de Sólheimajökull est l’endroit idéal pour vivre l’expérience d’une randonnée sur glacier. Facilement accessible, il constitue l’une des langues glaciaires du glacier Mýrdalsjökull. Situé à seulement 2 heures au sud de Reykjavik et juste à côté de la Route 1, c’est une destination très pratique pour les voyageurs.
Activités recommandées : Le glacier Sólheimajökull est un lieu idéal pour la randonnée, il dispose de plusieurs itinéraires adaptés aussi bien aux débutants qu’à ceux qui recherchent des défis plus ambitieux. Vous pouvez également pratiquer l’escalade sur glace le long des parois glacées des crevasses.
Conseil de sécurité : Ne partez jamais en randonnée ou en escalade sur un glacier sans un guide professionnel. Le glacier est en mouvement constant et se fissure, ce qui peut être dangereux si vous êtes seul.
4. Vík et la plage de sable noir de Reynisfjara
Vík est un petit village situé sur la côte sud de l’Islande. Bien qu’il s’agisse de la plus grande localité dans un rayon de 70 km, il ne compte que 300 habitants. C’est néanmoins l’endroit idéal pour faire une pause et prendre une collation lors de votre visite à la célèbre plage de sable noir de Reynisfjara.
Activités recommandées : La meilleure activité est la visite de la plage volcanique de sable noir de Reynisfjara. Vous y trouverez de magnifiques endroits pour prendre des photos, notamment les formations rocheuses basaltiques de Reynisdrangar. Vous pouvez également visiter Vík et photographier l’église Vík í Mýrdal.
Conseil de sécurité : La plage de sable noir de Reynisfjara est connue pour ses vagues puissantes et ses courants extrêmement imprévisibles. Ne marchez jamais près de l’eau. Les vagues peuvent remonter soudainement à l’intérieur des terres, causant parfois des accidents mortels. Vous pourrez admirer toute sa beauté en maintenant une distance de sécurité.
5. L’arche de Dyrhólaey et son phare
L’arche de Dyrhólaey et son phare se trouvent dans la réserve naturelle de Dyrhólaey, une étape à ne pas manquer pour poursuivre votre aventure sur la côte sud. En été, vous pourrez y observer des macareux, certaines zones étant fermées pour permettre à ces oiseaux côtiers et à d’autres espèces de nidifier. Vous pourrez cependant accéder à l’arche volcanique et au phare toute l’année.
Activités recommandées : Vous n’aurez pas besoin d’y rester très longtemps, mais vous devez absolument vous arrêter pour admirer l’arche de Dyrhólaey et son phare, surtout au coucher du soleil. Ils se trouvent juste après la ville de Vík. Le point de vue offre des panoramas uniques sur la côte sud.
Conseil de sécurité : Il est important de noter que certaines zones peuvent être fermées entre le 1er mai et la mi-juin. Ces restrictions dépendent des sites de nidification des oiseaux, dont les macareux et les sternes arctiques. La plupart des zones restent accessibles à pied, seule la partie inférieure est ouverte aux véhicules.
6. Fjaðrárgljúfur
Fjaðrárgljúfur est le canyon le plus célèbre d’Islande, un endroit incontournable lors de votre road trip sur la côte sud. Il existe depuis plus de 9000 ans, son substrat rocheux remontant à l’âge de glace. Ce canyon impressionnant mesure 100 mètres de profondeur et 2 kilomètres de long. Il est traversé par la majestueuse rivière Fjaðrá.
Activités recommandées : Une plateforme d’observation permet aux visiteurs d’admirer l’ensemble du canyon. Située au sommet du canyon, elle est accessible en quelques minutes de marche depuis le parking et est accompagnée de courts sentiers pédestres. Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez également marcher le long de la crête du canyon.
Conseil de sécurité : Fjaðrárgljúfur est récemment devenu une destination très prisée, et malheureusement, de nombreux touristes n’ont pas été respectueux de l’environnement, piétinant une grande partie des espèces végétales fragiles de la région. Assurez-vous donc de toujours rester sur les sentiers balisés et de respecter les paysages naturels.
7. Les Îles Vestmann
Les îles Vestmann, ou Vestmannaeyjar, sont un archipel de 15 îles (et quelques formations rocheuses supplémentaires) situées au large de la côte sud de l’Islande. Bien que la plupart des îles existent depuis 11 000 ans, une nouvelle île a émergé de l’océan en 1963. Seule la plus grande île appelée Heimaey est habitée.
Activités recommandées : Vous pouvez visiter les îles Vestmann en prenant un ferry depuis le port de Landeyjahöfn, pour un trajet d’environ 35 minutes. Il est possible d’embarquer votre voiture de location sur le ferry pour profiter pleinement de l’exploration. Nous vous recommandons de prévoir au moins 5 heures pour visiter le mont Eldfell, le musée Eldheimar et pourquoi pas profiter d’un tour en bateau autour des îles.
Conseil de sécurité : Soyez prudent si vous décidez de vous essayer au Sprangan, le sport national des îles Vestmann. Ce sport servait d’entraînement aux habitants pour maîtriser différentes techniques de balancement à la corde afin de collecter des œufs situés sur les falaises rocheuses. Ne tentez jamais l’expérience seul, les locaux vous aideront à comprendre les compétences nécessaires.
8. La réserve naturelle de Skaftafell
La réserve naturelle de Skaftafell, autrefois appelée parc national de Skaftafell, est située dans le sud-est de l’Islande, dans une région connue sous le nom de “The Wasteland” (le désert). Elle a récemment été intégrée au vaste parc national de Vatnajökull. La réserve abrite le plus haut sommet d’Islande ainsi que sa plus grande cascade.
Activités recommandées : La cascade de Svartifoss est l’une des plus célèbres d’Islande, grâce à ses colonnes de basalte noir uniques. Elle est facilement accessible, la randonnée jusqu’à la cascade ne dure que 45 minutes. C’est une promenade facile, adaptée à tous les âges. Vous pouvez également participer à des randonnées sur glacier et visiter des grottes de glace bleue dans les environs.
Conseil de sécurité : Les vents forts peuvent rendre les températures encore plus fraîches dans les zones inférieures, assurez-vous de porter plusieurs couches de vêtements. De puissantes tempêtes de pluie et de neige peuvent également survenir sans prévenir, vous devrez donc vous habiller en conséquence.
9. Jökulsárlón et Diamond Beach
Jökulsárlón est un lagon glaciaire situé le long de la route sud de l’Islande. Son paysage évolue constamment en fonction des saisons, au gré des mouvements du glacier et des icebergs. Diamond Beach, située de l’autre côté de la route, est une plage de sable noir sur laquelle échouent des morceaux d’icebergs brisés. Les blocs de glace brillent comme des diamants sur le sable noir profond.
Activités recommandées : Visitez le lagon glaciaire de Jökulsárlón et promenez-vous le long de ses rives pour vous approcher des icebergs, ou optez pour une excursion en bateau et bénéficiez d’une autre perspective sur les icebergs et le littoral. La visite du lagon à pied est gratuite. À seulement 5 minutes de marche du lagon se trouve Diamond Beach. Ne manquez pas l’occasion d’admirer et de photographier les blocs de glace scintillants ! Vous pourriez même apercevoir des phoques se reposant sur la plage. En été, vous pouvez participer à une excursion en bateau ou en kayak pour explorer le lagon glaciaire, ou encore essayer une randonnée sur glacier. En hiver, profitez d’une visite pour découvrir les grottes de glace bleue, visibles uniquement pendant cette saison.
Conseil de sécurité : Ne tentez jamais de grimper sur les icebergs lors de votre visite de Jökulsárlón et de Diamond Beach. Vous pourriez tomber dans l’eau, rester piégé sous la glace ou risquer une hypothermie. N’essayez pas de nager dans le lagon glaciaire de Jökulsárlón.
10. Höfn
La route de la côte sud islandaise se termine à Höfn. Höfn est un petit village de pêcheurs comptant un peu plus de 2000 habitants et offrant de nombreuses commodités pour les voyageurs de passage. La ville sert de point central pour ceux qui parcourent la côte sud et constitue un excellent endroit pour une étape d’une nuit.
Activités recommandées : À Höfn, visitez certains des musées d’art locaux et goûtez à la spécialité locale, la langoustine, une cousine du homard. Vous pouvez également y passer la nuit avant de repartir vers Reykjavik ou de continuer votre voyage vers l’est.
Conseil de sécurité : Pour assurer votre sécurité lors de votre visite de Höfn, surveillez simplement les conditions météorologiques et routières. Si vous prévoyez de passer la nuit sur place, assurez-vous de réserver à l’avance, surtout en été.
Où séjourner sur la côte sud ? Comment trouver un hébergement lors de votre visite de la côte sud de l’Islande
Si vous visitez la côte sud, les meilleurs endroits pour séjourner sont les villes de Vík et de Höfn. Il existe également des options d’hébergement limitées près de chaque attraction, comme des maisons d’hôtes et des hôtels. Réservez votre hébergement à l’avance si vous voyagez en haute saison (été), et même le reste de l’année pour éviter tout désagrément.
Vous pouvez également louer un camping-car ou un van aménagé, qui fera office d’hébergement pendant votre road trip sur la côte sud. Si vous choisissez de camper, vous devez passer la nuit dans un camping désigné. Il est illégal de passer la nuit dans votre véhicule au bord de la route ou sur un parking privé.
Nos conseils pour réserver un hébergement
- En été, réservez toujours au moins un mois en avance.
- Comparez les prix des hébergements sur différents moteurs de recherche pour trouver la meilleure offre. Plus vous réservez tôt, plus vous aurez de choix.
- Vous n’avez pas besoin de réserver à l’avance pour les campings. Vous pouvez simplement vous y rendre, vous installer et payer sur place. Si vous prévoyez de camper régulièrement pendant votre séjour, pensez à acheter une camping card qui vous donne accès à plusieurs campings gratuitement ou à prix réduit.
Guide de voyage en voiture sur la côte sud de l’Islande
Pour profiter pleinement de votre voyage en Islande, vous devez absolument explorer la côte sud. Cette région rassemble tout ce qui rend l’Islande exceptionnelle, le long d’une portion de la Route 1, ce qui en fait une destination idéale à tout moment de l’année. Des cascades aux glaciers en passant par ses villages de pêcheurs, la côte sud est riche en découvertes.
Assurez-vous de réserver votre voiture de location en ligne et à l’avance, surtout si vous visitez l’Islande en haute saison. Si vous avez des difficultés à choisir le véhicule idéal pour votre voyage en Islande ou si vous avez besoin de conseils, n’hésitez pas à nous contacter par e-mail à l’adresse hertz@hertz.is.
Réservez votre voiture dès aujourd’hui avec Hertz Iceland et préparez-vous pour votre aventure sur la côte sud.
