Si vous prévoyez un voyage en Islande, il est vrai qu’il n’existe pas de meilleur moyen de découvrir le pays qu’en voiture. La location d’une voiture vous permet de vous déplacer à votre rythme et de vous rendre dans certaines des régions les plus reculées d’Islande, qui ne sont souvent pas incluses dans les circuits organisés. Cela vous permet de planifier votre voyage exactement comme vous le souhaitez, en fonction des préférences du groupe et du temps dont vous disposez. Cependant, conduire en Islande peut être différent de la conduite à laquelle vous avez l’habitude, et différents éléments sont à prendre en compte pour assurer votre sécurité sur la route.
C’est pourquoi nous vous présentons tout de suite les 15 conseils les plus importants pour une conduite en toute sécurité lors de votre voyage en Islande, de manière à ce que vous soyez parfaitement préparé pour votre road trip islandais.
Conseil n°1 : Toujours tenir compte des avertissements de vent et de météo
En Islande, la météo est extrêmement variable, même pendant les mois d’été. Elle peut changer rapidement, sans préavis.
En tant que visiteur, le temps dont vous disposez pour explorer l’Islande est limité à la durée de votre voyage, il peut donc être tentant de prendre des risques en ignorant la météo pour respecter votre itinéraire, malgré les avertissements.
L’Islande peut connaître des tempêtes de neige intenses et des vents forts qui peuvent faire dévier votre voiture de la route, les avertissements ne sont pas à prendre à la légère. Vérifiez toujours les avertissements de vent et de météo avant de prendre la route en Islande, même si le ciel semble dégagé. Il vaut mieux modifier votre itinéraire si nécessaire plutôt que de risquer la sécurité de votre groupe.
Conseil n°2 : Ne jamais s’arrêter au milieu ou sur le bord de la route pour prendre des photos
En Islande, de nombreuses routes peuvent sembler désertes, surtout pendant les mois d’hiver.
Face aux nombreux paysages incroyables à admirer le long des principales routes d’Islande, vous pourriez être tenté de vous arrêter pour prendre des photos ou avoir envie de faire une pause sur le bord de la route.
Cela n’est jamais recommandé, en particulier si vous roulez sur la Route 1.
Cette route très fréquentée présente un fort trafic, même si vous ne le voyez pas. Les conducteurs peuvent arriver à toute vitesse dans les virages et ne pas avoir le temps de freiner à temps pour vous voir.
De plus, certaines parties de la Route Circulaire n’ont pas d’accotement, il n’y a donc aucun espace pour s’arrêter. Vous trouverez de nombreux points d’arrêt désignés le long des principales routes islandaises, attendez d’en voir un pour vous arrêter en toute sécurité et profiter des paysages sans danger.
Conseil n°3 : Ne soyez pas trop ambitieux lorsque vous planifiez votre voyage
Lorsqu’ils voyagent en Islande, de nombreux touristes font l’erreur d’inclure un trop grand nombre d’activités dans leur itinéraire. Les distances peuvent sembler courtes sur une carte et les temps de trajet peuvent paraître raisonnables, mais il est essentiel d’inclure du temps supplémentaire dans votre itinéraire.
La dernière chose que vous souhaitez est de passer votre voyage à l’intérieur de votre voiture de location, vous précipitant de visite en visite. Vous apprécierez davantage votre séjour en profitant de moins d’attractions, mais en passant plus de temps sur chacune d’elles. C’est aussi un moyen d’améliorer votre sécurité. Prévoyez toujours du temps tampon (nous recommandons une journée supplémentaire) pour gérer vos attentes de manière réaliste.
- Liens associés : Suggestions d’itinéraires pour un road trip en Islande ; Les attractions d’Islande
Conseil N°4 : Respectez les fermetures de routes pour votre sécurité (“Lokað” signifie fermé)
En Islande, les routes sont souvent fermées en raison des mauvaises conditions et du mauvais temps. Ne tentez jamais de prendre une route indiquée comme fermée ou “Lokað”, car cela peut être extrêmement dangereux. Bien que la Route 1 soit généralement bien entretenue, des fermetures peuvent survenir en cas de tempêtes de neige ou de vents violents. C’est pourquoi nous vous recommandons de toujours prévoir plus de temps. Vous pouvez consulter road.is pour vérifier quelles sont les routes marquées en rouge (fermées) ou en gris (non entretenues en hiver).
Conseil n°5 : La conduite hors-route est illégale et strictement interdite
Il ne faut jamais conduire hors-route en Islande. L’environnement naturel de l’Islande est extrêmement fragile et difficile à préserver. En conduisant en dehors des routes, vous endommagez le sol, qui peut mettre des décennies à se régénérer. En raison de la proximité de l’Islande avec le cercle arctique, la saison de croissance est très courte, ce qui fait que la végétation met encore plus de temps à repousser si vous roulez dans ces espaces. De plus, le sol est volcanique, sableux et meuble. Les traces de pneus peuvent canaliser l’eau, provoquer de l’érosion et détruire la végétation.
Même en 4×4, vous devrez toujours conduire sur des routes et des chemins balisés. Les routes F et les routes en gravier ne sont pas des routes hors-piste, nous faisons référence à la conduite hors des chemins balisés.
Conseil n°6 : Les phares doivent être allumés en permanence, de jour comme de nuit, toute l’année
En Islande, il est illégal de conduire sans phares, même en plein jour.
Pendant la saison hivernale, il fait sombre ou crépusculaire pendant la majeure partie de la journée, avec seulement 5 heures de lumière de jour. Quelle que soit la saison, il est essentiel d’allumer vos phares pour voir correctement la route, les animaux sauvages, les autres voitures et les piétons.
Vous devrez allumer les phares manuellement au démarrage de la voiture. Le mode “auto” ne suffit pas.
Conseil n°7 : Respectez toujours les limitations de vitesse
Bien que la vitesse excessive soit dangereuse dans tous les pays, elle l’est particulièrement en Islande. En raison des conditions météorologiques et de l’état des routes, celles-ci sont souvent glissantes, mouillées ou couvertes de neige, ce qui augmente les risques.
Même si vous conduisez une voiture de location 4×4, il est possible de perdre le contrôle en cas de vitesse excessive. Les freins seront beaucoup moins efficaces sur une route verglacée.
Les voitures de location sont équipées des pneus les plus adaptés à la saison afin de garantir votre sécurité, mais seulement si vous respectez les limites de vitesse. Il existe trois limites de vitesse principales à connaître, mesurées en kilomètres par heure :
- 90 km/h sur les routes asphaltées hors des zones urbaines
- 80 km/h sur les routes de gravier ou de terre
- 50 km/h dans les villes et villages
Cela dit, il peut être préférable de conduire légèrement en dessous de la limite de vitesse si les conditions météorologiques sont mauvaises.
Conseil n°8 : Faites attention aux moutons présents sur la route en été
Il y a de nombreuses fermes de moutons en Islande, les moutons islandais étant réputés dans le monde entier comme l’une des plus belles races.
Les agneaux naissent généralement en mai et paissent librement dans les pâturages jusqu’en septembre en moyenne. Ces pâturages traversent souvent les routes islandaises, et les moutons s’y déplacent à leur guise.
Vous les verrez fréquemment traverser la route en groupe, et si vous en voyez un, d’autres suivront probablement. Ainsi, si vous visitez l’Islande en été, soyez toujours attentif aux moutons (vous pourriez également croiser des vaches et des chevaux).
Conseil n°9 : Soyez particulièrement prudent lorsque vous traversez des ponts à voie unique
Il existe des ponts à voie unique dans toute l’Islande, même sur les routes principales. La Route 1, qui fait le tour du pays, comporte de nombreux ponts à voie unique. Vous devrez vous arrêter pour laisser passer les véhicules venant en sens inverse, celui qui arrive le premier a la priorité.
Ces ponts peuvent également geler, vous devrez donc vous assurer de conduire prudemment en les traversant.
Conseil n°10 : Conduire en hiver en Islande : évitez de conduire après le coucher du soleil
Alors que vous bénéficiez du soleil de minuit en été, en hiver, il fait nuit noire. Le soleil se couche très tôt en hiver, rendant la conduite beaucoup plus difficile à partir de la fin de l’après-midi.
En Islande, il n’y a pas d’éclairage public en dehors des zones urbaines, vous dépendez donc entièrement de vos phares. C’est pourquoi nous recommandons de ne pas conduire après le coucher du soleil en hiver, car cela peut être particulièrement dangereux sur les routes enneigées et verglacées.
Conseil n°11 : Ralentissez en approchant des routes de gravier
De nombreuses personnes voyageant en Islande ne sont pas habituées à la conduite sur les routes de gravier. Même la Route 1 comporte des portions de gravier, comme de nombreuses autres routes en Islande. Les pneus perdent de l’adhérence lors de la transition entre une route asphaltée et une route de gravier, si vous roulez trop vite, vous risquez donc de perdre le contrôle. Ralentissez toujours avant d’atteindre les routes de gravier, et non une fois que vous y êtes, car freiner brusquement sur du gravier est également dangereux.
Conseil n°12 : Ne conduisez pas quand vous êtes fatigué
Conduire en étant fatigué n’est jamais une bonne idée, cela est particulièrement vrai pendant l’été en Islande.
Les journées sont très longues en été, et vous pourriez être tenté de faire plus de route que votre corps ne peut supporter. La réalité est que vous avez toujours besoin de ces 8 heures de sommeil essentielles, même si cela signifie aller vous coucher alors qu’il fait encore jour.
Ne planifiez pas de longues journées de trajet et limitez-vous à des périodes de conduite courtes de quelques heures à la fois, en réservant un hébergement en conséquence. Si possible, alternez les conducteurs fréquemment.
Conseil n°13 : Conduisez à droite
En Islande, vous devez conduire du côté droit de la route. Si vous venez d’Amérique du Nord ou de la plupart des pays européens, cela ne posera pas de problème. Mais si vous venez du Royaume-Uni, d’Australie ou de l’un des plus de 70 pays où l’on conduit à gauche, c’est un rappel important. Le volant est situé à gauche de la voiture, et lorsque vous dépassez, vous le faites par la gauche.
Conseil n°14 : Ne campez jamais en dehors d’un camping, surtout avec un van aménagé
En Islande, vous devez camper dans un camping désigné. Il est illégal de passer la nuit dans votre voiture, van ou camping-car si vous n’êtes pas dans un camping, à moins d’avoir obtenu une autorisation spéciale du propriétaire du terrain.
Ne vous garez donc jamais n’importe où pour camper. Vous trouverez de nombreux campings autour de l’Islande, surtout si vous faites le tour de la Route Circulaire, vous ne devriez donc pas avoir de problème pour trouver un endroit où camper. Vous n’avez pas besoin de réserver à l’avance ; il suffit de vous présenter et de choisir votre emplacement.
Les campings demandent souvent une petite participation financière, mais vous aurez en échange accès à des toilettes, des douches, des branchements électriques, et parfois même à une connexion Wi-Fi. Si vous prévoyez de passer du temps à conduire et camper en Islande, il est intéressant d’obtenir une Iceland Camping Card, qui vous permettra d’accéder à plusieurs campings pour un tarif forfaitaire.
Conseil n°15 : Attachez toujours votre ceinture de sécurité et ne conduisez jamais téléphone en main
C’est un conseil de sécurité valable dans tous les pays, mais qu’il est toujours important de rappeler : assurez-vous que tous les passagers du véhicule portent leur ceinture de sécurité. La loi islandaise impose que tous les passagers soient attachés lorsque le véhicule est en mouvement. La dernière chose que vous souhaitez est d’être arrêté et de recevoir une amende pendant vos vacances. De plus, si vous avez des enfants de moins de 12 ans avec vous, ils ne sont pas autorisés à s’asseoir à l’avant.
Vous ne devez jamais utiliser votre téléphone portable ou d’autres appareils pendant que vous conduisez un véhicule de location en Islande (ou ailleurs). Vous recevrez non seulement une amende si vous êtes pris avec votre téléphone en main, mais c’est aussi extrêmement dangereux. Étant donné la variabilité des conditions routières en Islande, le conducteur doit porter toute son attention sur la route. Vous pouvez utiliser un kit mains libres, mais il est tout de même préférable de minimiser l’utilisation du téléphone.
Sites web importants à consulter avant de prendre la route
L’Islande dispose de ressources fantastiques pour vous aider à rester en sécurité sur la route, il est donc essentiel de les utiliser pour que votre road trip se déroule sans encombre. Voici quelques ressources importantes à consulter quotidiennement avant de prendre la route :
Road.is: Road.is fournit des informations en temps réel et à jour sur les conditions météorologiques et routières en Islande. Vous pouvez vérifier si des routes sont fermées et également visionner des images en direct de différentes routes à travers le pays. Ce site est axé sur les informations routières.
Vedur.is: Vedur est principalement destiné aux mises à jour météorologiques et aux températures. Vous pouvez consulter les prévisions de vent, de température et de pluie en direct ainsi que les prévisions de précipitations pour les villes d’Islande. Vous trouverez des informations sur les aurores boréales, les tremblements de terre, les avalanches et autres observations météorologiques.
Safetravel.is: Safetravel.is est un site web et une application mobile dédié à la sécurité routière en Islande. Vous pouvez configurer des alertes en direct pendant votre séjour en Islande, et le site vous notifiera en cas de changements significatifs de météo, d’éruptions volcaniques à surveiller ou d’autres avertissements météorologiques.
Il existe également diverses ressources concernant les panneaux de signalisation, la conduite dans les hautes terres, les listes d’équipements et les informations sur les activités en plein air.
Numéro d’urgence en Islande : 112
Tenez-vous informé concernant les dommages courants des véhicules et les solutions adaptées sur le service d’urgence et de dépannage de Hertz.
Conseils pour une conduite sécurisée en Islande
En respectant tous ces conseils lors de votre road trip en Islande, vous pouvez vous assurer un road trip sécurisé tout en explorant tout ce que le pays a à offrir. Réservez votre voiture de location en ligne et à l’avance pour obtenir l’option la plus adaptée à votre voyage en Islande. Rendez-vous sur Hertz pour réserver votre voiture de location dès aujourd’hui.
