Si realmente deseas vivir una experiencia única en Islandia, no hay mejor forma que aventurarte hacia las Tierras Altas, en el interior del país.
Estas rutas sin mantenimiento son inaccesibles durante los meses de invierno, ya que están cubiertas de nieve. No obstante, si visitas Islandia en verano, tendrás la oportunidad única de acceder a las Tierras Altas a través de las carreteras F, siempre y cuando tengas el vehículo adecuado. No solo es ilegal circular por estas rutas sin un 4×4, sino que los cruces de ríos representan un gran desafío para quienes no estén preparados. Y no estamos hablando de cruzar ríos por un puente.
La mayoría de las carreteras F sin pavimentar tienen cruces de ríos sin puente, lo que puede causar daños al vehículo o, al menos, retrasos importantes en tu itinerario por Islandia. Con el vehículo de alquiler adecuado y entendiendo cómo funcionan los ríos, puedes cruzarlos con seguridad y seguir disfrutando de tu aventura en Islandia.
¿Qué es un cruce de río en Islandia?
Islandia es un país con abundante agua. Aunque la mayor parte del año el agua permanece congelada en los glaciares y la nieve, durante el verano el deshielo de los glaciares envía grandes volúmenes a través de los ríos, los lagos y sobre las cascadas de Islandia.
Un cruce de río en Islandia es, básicamente, cualquier lugar donde el agua fluye a través de las rutas de conducción. Si no puedes atravesar el agua, tendrás que dar la vuelta y regresar por el mismo camino, lo que puede arruinar tu experiencia.
Las rutas donde se encuentran estos cruces de ríos son conocidas como las carreteras F en Islandia, que son vías montañosas sin pavimentar que te llevan a las Tierras Altas. Dado que la mayoría de la población de Islandia vive cerca de la costa, allí es donde encontrarás rutas asfaltadas y mantenidas, como la Ruta 1 (la carretera principal de Islandia).
Para los viajeros aventureros que desean salir de los caminos más conocidos, la única forma de explorar las Tierras Altas es a través de las carreteras F, que están abiertas solo de junio a septiembre. Y, si conduces por estas carreteras, inevitablemente te encontrarás con cruces de ríos.
Tipos de cruces de ríos en Islandia
No todos los cruces de ríos son iguales, y su dificultad cambia constantemente según las condiciones climáticas de Islandia. Un lugar puede ser fácil de cruzar un día, y al siguiente tener un mayor volumen de agua. A continuación, te mostramos las diferentes categorías de cruces de ríos y dónde puedes encontrarlos:
1. Cruces de ríos muy superficiales <20 cm
La primera categoría es la de ríos muy poco profundos, con una profundidad de agua de hasta 20 centímetros (8 pulgadas). Estos cruces no son permanentes y pueden ocurrir después de un gran deshielo o lluvia. Son fáciles de cruzar con cualquier vehículo (incluso con un 4×4 pequeño).
2. Ríos pequeños <40 cm
El siguiente nivel es el cruce de un río pequeño con una profundidad de hasta 40 centímetros (15 pulgadas). Aunque no es excesivamente profundo, necesitarás una buena distancia al suelo para asegurarte de que tu vehículo no sufra daños por el agua y no te quedes atascado. No intentes cruzar un río pequeño sin un vehículo 4×4.
3. Ríos medianos <70 cm
Aquí es donde las cosas se ponen más interesantes. Los cruces de ríos medianos son características permanentes en las carreteras F y tienen una profundidad de hasta 70 centímetros (28 pulgadas). El cruce sigue siendo manejable, incluso si no tienes mucha experiencia en ello, siempre y cuando tengas un 4×4.
Hay riesgo de inundar el motor dependiendo de la ubicación de la toma de aire, por lo que nunca intentes cruzar con un vehículo que no tenga suficiente distancia al suelo. Encontrarás cruces de ríos medianos en muchas de las carreteras F hacia Landmannalaugar, como la F208 y la F224.
4. Ríos grandes 70 cm+
Los cruces de ríos grandes en Islandia son aquellos que tienen más de 70 centímetros de profundidad (28 pulgadas), generalmente ríos glaciales rápidos.
Si no tienes experiencia en cruces de ríos, lo mejor es evitarlos, ya que no solo podrías dañar el vehículo de alquiler, sino que también es peligroso. Si tu vehículo se inunda o queda atrapado en el río, estarías poniendo en riesgo tu vida y la de los pasajeros.
Para atravesar estos cruces, necesitas un 4×4 grande y resistente, experiencia en cruces de ríos y un buen entendimiento de las normas para hacerlo. Los cruces profundos se encuentran en la F206 hacia Lakagígar, ruta que muchos toman para visitar los Cráteres de Laki, y también en la F249 en el camino hacia la Reserva Natural del Valle de Thorsmork.
Cómo prepararse para cruzar ríos en Islandia
Las medidas de preparación adecuadas te garantizarán cruzar ríos en Islandia con seguridad, y así evitar que tengas que dar la vuelta y regresar a las rutas principales. Aquí tienes algunas cosas que deberías tener listas para estar completamente preparado para lo que te espera:
Requisitos del vehículo: ¿qué coches alquilar?
Dado que los cruces de ríos sin puente se encuentran en las carreteras F, necesitarás legalmente conducir un vehículo 4×4. Lo ideal es alquilar un SUV 4X4 con la mayor altura posible del suelo (por ejemplo, un Land Rover Defender o un Toyota Land Cruiser). ¡Cuanto más alto, mejor! Además, unas ruedas más grandes serán tu mejor aliado para cruzar los ríos de manera segura y efectiva, sin preocuparte por quedarte atascado.
Es importante tener en cuenta la ubicación de la toma de aire, ya que si el agua entra en ella, podrías inundar el motor. Informa a tu proveedor de alquiler que planeas adentrarte en las Tierras Altas para que te ofrezcan la opción más adecuada de 4×4. Si planeas acampar mientras estés en las Tierras Altas, también puedes alquilar una furgoneta 4×4 en Islandia.
Equipo y accesorios: ¿qué deberías llevar?
Además del vehículo, hay algunos artículos adicionales que querrás llevar contigo al planear cruzar ríos en Islandia.
Una de las partes más difíciles de cruzar ríos es evaluar correctamente la profundidad del agua.
A menos que el río sea muy poco profundo o pequeño, puede que no puedas ver la profundidad del agua en su totalidad.
Prepárate para la posibilidad de tener que caminar por el río para evaluar su profundidad. Si tienes espacio en tu equipaje, lleva botas de goma altas o, al menos, calcetines de neopreno o zapatos acuáticos.
También es recomendable llevar una cuerda de remolque por si te quedas atascado y necesitas que otro vehículo te saque.
Si puedes conseguir un snorkel que mantenga la toma de aire por encima del nivel del vehículo, es una excelente herramienta que deberías instalar antes de realizar los cruces de ríos.
Medidas de seguridad: lo que DEBES hacer antes de cruzar ríos en Islandia
Cruzar ríos puede ser muy divertido y te ofrece la oportunidad de acceder a partes de Islandia que no muchos turistas logran ver. Sin embargo, la seguridad debe ser siempre la prioridad número uno al adentrarse en las Tierras Altas de Islandia. Aquí tienes algunas medidas de seguridad clave:
- Revisa road.is para obtener información actualizada de las condiciones de las carreteras. Asegúrate de que las rutas que planeas tomar digan “transitables” (“passable“, en inglés).
- Examina siempre el río antes de cruzar para evaluar su profundidad.
- Mantente dentro de los marcadores amarillos o cerca de las cuerdas.
- Toma siempre el camino más superficial.
- Cruza con las ventanas abiertas por si necesitas hacer una salida de emergencia.
- No cambies de marcha mientras cruzas y hazlo lentamente.
- Elige un vehículo 4×4 con la mayor distancia al suelo posible.
- Ten un plan de a dónde vas, y un plan de respaldo por si no funciona.
- Si el agua está más alta que tus neumáticos, es demasiado profunda para cruzar.
Cómo cruzar ríos en Islandia
Aquí te dejamos los puntos clave a tener en cuenta al manejar los cruces de ríos en Islandia:
1. Entender la profundidad del agua
Lo más importante que debes comprender antes de cruzar ríos es la profundidad del agua. Antes de intentar cruzar un río, saber la profundidad te permitirá identificar a qué categoría pertenece el cruce y si estás preparado para ello.
Los niveles de agua pueden cambiar cada día dependiendo de las condiciones meteorológicas, por lo que un día el río puede estar bajo y al siguiente mucho más profundo. Siempre sal del vehículo y verifica la profundidad.
Si el agua llega hasta la parte superior de los neumáticos, es demasiado profunda para cruzar. Si llega a ser más profunda que tu nivel de cintura, es mejor dar marcha atrás. Una regla general es que, cuanto más tranquila parezca el agua, más profunda es. Si puedes ver agua fluyendo sobre rocas o guijarros, significa que es más superficial y un mejor lugar para cruzar.
El nivel del agua debe estar AL MENOS 10 cm (4 pulgadas) por debajo de la toma de aire.
2. Elegir el camino adecuado
Elige siempre el camino de menor resistencia. Intenta cruzar el río en su punto más superficial, que casi nunca está justo en el centro.
Suelen haber marcadores amarillos que indican el mejor lugar para cruzar, o a veces verás una cuerda.
Mantente dentro de esos marcadores. Además, trata de conducir con el flujo del río, no en contra de él.
3. Usar un observador
Cuando estás dentro del vehículo, es difícil ver lo que sucede afuera. Haz que uno de los miembros de tu grupo actúe como observador y se quede afuera para vigilar la profundidad. Si el agua empieza a llegar cerca de la parte superior de los neumáticos, el observador puede avisar al conductor para que tome otro camino o dé la vuelta.
4. Mantener una velocidad constante
Uno de los mayores errores que cometen las personas al cruzar ríos es intentar hacerlo demasiado rápido. Mantente en una marcha baja (primera o segunda) y nunca intentes cambiar de marcha mientras cruzas el agua. Si vas tan rápido que el agua salpica sobre el parabrisas, estás yendo demasiado rápido y podrías terminar con agua en el motor. Una buena velocidad general es alrededor de 10 km/h.
Qué hacer si encuentras problemas
Incluso si tomas todas las medidas de prevención que hemos mencionado y sigues nuestras indicaciones, siempre existe la posibilidad de que te enfrentes a problemas. Aquí te dejamos algunos de los escenarios más comunes que podrías experimentar al cruzar ríos en Islandia y qué hacer al respecto.
Vehículo atascado en el río
El problema más común al que se enfrentan los viajeros al cruzar ríos es subestimar la profundidad y terminar atascados. Si el río es relativamente poco profundo, no es un gran problema, ya que tú y tus pasajeros podéis salir del vehículo de manera segura y esperar a que el coche sea remolcado. Incluso podrías salir por tu cuenta retrocediendo y reorientando el vehículo con cuidado.
Sin embargo, si tu vehículo se atasca en un río más grande, puede ser una experiencia aterradora (casi tanto como tener que comprar un coche nuevo). Si el río es demasiado profundo y la corriente es fuerte, lo mejor es intentar subir al techo del vehículo mientras esperas ayuda para ser remolcado, o quedarte dentro si el vehículo es seguro, sólido y no entra agua.
Una vez que el vehículo esté fuera del río, podrás seguir conduciendo como si nada hubiera pasado, y si no, te recomendamos mantener el motor encendido.
Motor inundado
Otro problema común es que el agua termine entrando en la toma de aire o directamente debajo del capó, inundando el motor. Esto puede ocurrir si intentas cruzar el río demasiado rápido o si el agua es demasiado profunda. Si el motor se inunda, dejará de funcionar y te quedas varado.
Desafortunadamente, reparar un motor inundado puede ser muy caro y, en los casos más extremos, podría quedar completamente destruido. La única opción si tu motor se inunda es llevarlo a un mecánico para que intente repararlo.
Daños en el vehículo
La parte del vehículo que más suele dañarse en un cruce de ríos es el chasis.
Ningún seguro en Islandia cubre los daños por agua ni los daños en el chasis, incluso si eliges la opción de seguro más premium. Por lo tanto, los daños al vehículo pueden terminar costándote mucho.
Cuando conduces por las carreteras F no pavimentadas, la gravilla puede levantarse y dañar tanto el chasis como los laterales del vehículo, causando rayones en la pintura.
Por lo tanto, asegúrate de conducir despacio y adquirir el seguro más completo de alquiler de coches en Islandia para que estés cubierto por cualquier daño extenso.
Comienza tu aventura cruzando ríos en Islandia
Explorar las Tierras Altas de Islandia es una aventura increíble, pero requiere cierta preparación y conocimientos sobre cómo cruzar los ríos que se encuentran en el camino.
Conducir de manera responsable en los cruces de ríos ayudará a proteger el medio ambiente, a tu grupo y asegurará que tengas una experiencia positiva en las Tierras Altas. Es importante contar con un vehículo 4×4 robusto, comprender bien las reglas para cruzar ríos y tener el equipo adecuado para evaluar la profundidad del agua y garantizar tu seguridad al hacerlo.
Con el vehículo adecuado, el equipo y el conocimiento necesarios, podrás cruzar los ríos con seguridad y disfrutar de la belleza de las Tierras Altas de Islandia. Hertz Islandia, una de las mejores empresas de alquiler de coches en Islandia, está aquí para ayudarte a comenzar tu aventura.
Puedes reservar tu coche de alquiler en línea y con antelación para asegurarte de obtener el vehículo más adecuado para tu viaje. Y no olvides consultar más de nuestros consejos sobre alquiler de coches para obtener información valiosa sobre cómo alquilar un coche en Islandia.
¡Te deseamos una aventura segura por las Tierras Altas de Islandia!
